Wurde die Erdanziehungskraft entdeckt oder erfunden? Wie sieht es mit dem Erdmagnetismus aus? Und wie verhält es sich beim Buchdruck? Erfindung oder Entdeckung?

Natürlich haben die Menschen die Schwerkraft oder den Erdmagnetismus entdeckt und Johannes Gutenberg hat den Buchdruck mit beweglichen Lettern erfunden. Der Unterschied liegt darin, dass der Erdmagnetismus bereits vorhanden war, als er entdeckt wurde. Gutenberg hingegen hat die beweglichen Letter erfunden; sie gab es also vorher nicht.

Erfindungen stehen demnach grundsätzlich mit etwas Bekanntem in Verbindung: so konnte beispielsweise der Kompass erfunden werden, weil der Erdmagnetismus entdeckt wurde.

Interessant ist, dass Entdeckungen sich in der Regel auf die Naturwissenschaften und die Technik beziehen. Niemand kommt auf die Idee zu behaupten, die Aufklärung und die These vom kategorischen Imperativ oder die klassische Musik seien von Immanuel Kant bzw. Wolfgang Amadeus Mozart erfunden worden.